René Armand François Prudhomme, more familiarly known as Sully Prudhomme (1839—1907), was born in Paris and died in Châtenay-Malabry. He was the first person to win the Nobel prize for Literature (in 1901). He was born here in rue du Faubourg Poissonnière in the 10th arrondissement.
Sully Prudhomme is most remembered for his poem 'Le Vase brisé' from his first collection, Stances et poèmes (1865), in which he sentimentalizes over a love affair which has broken his heart. Later, he would move away from this style toward a more Parnassian influence.
'Le Vase brisé
Le vase où meurt cette verveine
D'un coup d'éventail fut fêlé ;
Le coup dut l'effleurer à peine :
Aucun bruit ne l'a révélé.
Mais la légère meurtrissure,
Mordant le cristal chaque jour,
D'une marche invisible et sûre,
En a fait lentement le tour.
Son eau fraîche a fui goutte à goutte,
Le suc des fleurs s'est épuisé ;
Personne encore ne s'en doute,
N'y touchez pas, il est brisé.
Souvent aussi la main qu'on aime,
Effleurant le cœur, le meurtrit ;
Puis le cœur se fend de lui-même,
La fleur de son amour périt ;
Toujours intact aux yeux du monde,
Il sent croître et pleurer tout bas
Sa blessure fine et profonde ;
Il est brisé, n'y touchez pas.'
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